◆ 心臓と脈のエピソード
ハートのマークは、何を表していると思いますか ?恋人、
愛情、心臓という回答もあることでしょう。でも、本来は違うのですよ。それでは、トランプで説明します。
スペードは剣、王侯
ダイヤは貨幣、商業
クラブは棍棒、農業
ハートは聖杯、聖職者を表しているのです。
ハートが人間の愛や優しい気持ちを表すうちに、愛のキューピットや心臓という意味が生まれてきたとされます。
また、ワインの意味もあるのです。
このページは、ワイングラスでも傾けながら、リラックスして読んでみてください。
1・脈拍と寿命
心臓って元気ですよね。寝ていても起きていても、心臓は休みなく働いてくれています。
手首で脈拍の数を計ってみてください。ほぼ1秒に1回ぐらいでしょう。ですから、ヒトの1分間の脈拍数は約60回。小さな動物のイヌやネコでは脈拍が多く、ネズミの心拍数は何と約600回。
1秒間に10回も心臓が打っています。さらに、華麗な声で知られるカナリアは約800回といいますから、全く驚き!この速さをあなたは実感できますか?
逆に、大きい動物として、ウマ、ライオン、ゾウ、クジラなどは、脈拍数が遅いのです。脈拍と寿命について調べた学者がいます。脈拍が多い動物は寿命が短く、逆に脈拍が少ない動物は寿命が長いというのです。この原則は多くの動物に当てはまります。ただし、霊長類のヒトでは、
例外的に寿命は長いのです。
2・胸が踊る
恋人の前に出ると、胸がときめいてドキドキ、心臓パクパク、なんて経験はありませんか?人前でスピーチを依頼されたり、精神的なストレスがかかったりしても、同じようになりますね。
心臓は、いつでも同じ速さで打っているのではありません。脈拍数が増えるのはどのような場合でしょうか。運動、食事、気温、ストレス、発熱など。これを調節しているのが自律神経。自分自身の調節を律している神経、という意味で、交感神経と副交感神経の2つを含みます。男女の仲のようなもので、押したり引いたり、2つがいつもバランスよく保っています。
なお、脈拍数は、活動すると増えて、休息すると減ります。このように、変化があったほうがよいのです。
御法度のことはしてはいけませんが、ときどき、ハットするようなことがあったほうが、心臓にも、生活にも、そして、人生にもいいのです。
3・我が輩は猫である
あなたが可愛い猫と仮定します。急に目の前に大きな犬が現われた情景を思い浮かべてください。もうびっくりするやら、驚くやら。これは大変。生命の危機だ!目はかっと見開き、瞳孔は大きく、毛は逆立ち、脈拍は速くなり、血圧は高くなり、心臓はぱくぱく。さあ、いつでも戦えるぞ、という戦闘状態となりますね。
この状況が、交感神経がより刺激されて、優位に働いている状態です。これに似ているのが、あなたが昼間に職場でストレスを受けながら仕事をしている状況かもしれませんね。
次に、逆の状況を考えてみます。あなたは仕事を終えて帰宅。風呂に入って、缶ビール1本を飲み夕食を済ませたところです。好きな音楽でも聞きながらくつろいでいるのです。脈拍はゆっくり、気分はゆったり、落ち着いて心も身体も癒されている状況。この場合には、副交感神経が優位に働いているのです。
以上から、交感神経と副交感神経のいずれもが必要で、そのバランスが大切です。
自律神経は、通常、無意識に働きます。自分が思う通りにはなりません。ただし、ヨガの達人では、脈拍を速くしたり遅くしたり自由にできると。もし、心臓の脈拍数を自由に変え、「さあ、今から心臓の鼓動を止めて、しばらく休憩するぞ」とできる人がいれば、どうかお知らせくださいね?!
4・水鉄砲の遊び
心臓は、ポンプみたいに、血液を送りだす水鉄砲なのです。みなさんは、小さいころに、水鉄砲とよく似た遊びをしたことはありませんか。マヨネーズが空になった容器を洗って、水を入れます。
小さな穴をあけて容器をぎゅっと握り込むと、小さな穴から水が勢いよく出ていきます。同様に、心臓がぎゅーっと収縮すれば、血液が出ていきます。
ここで、水が出ていく所にゴムのチューブを取り付けてみましょう。すると、心臓に血管がくっついた状態と同じになりますね。
ゴムが古くなって硬くなった状態が、血管が硬くなった動脈硬化に相当するのです。ですから、心臓とは水鉄砲なのです。
この続きは、次の機会にね。それでは、今日はここまで。
See you next time!
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